บริษัทผลิตน้ำ คือธุรกิจเกี่ยวกับน้ำที่ผลิตน้ำสะอาดบรรจุขวดหรือบรรจุถังเพื่อจำหน่ายให้กับผู้บริโภคทั่วไปและผู้ประกอบการต่างๆ โดยธุรกิจเกี่ยวกับน้ำเป็นธุรกิจที่มีการเติบโตอย่างต่อเนื่อง เนื่องจากความต้องการน้ำดื่มที่เพิ่มขึ้นจากปัจจัยต่างๆ เช่น ประชากรโลกที่เพิ่มขึ้น การขยายตัวของธุรกิจอาหารและเครื่องดื่ม และการให้ความสำคัญกับสุขภาพและสุขอนามัยของประชาชนที่มากขึ้น โดยขั้นตอนการผลิตน้ำสะอาดของบริษัทที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับน้ำ ประกอบด้วย 4 ขั้นตอนหลักๆ ดังนี้
1. การรับน้ำดิบ
น้ำดิบเป็นน้ำที่นำมาใช้ในการผลิตน้ำสะอาด โดยสามารถนำมาจากแหล่งต่างๆ เช่น น้ำบาดาล น้ำผิวดิน และน้ำทะเล ซึ่งน้ำดิบจากแต่ละแหล่งจะมีคุณภาพที่แตกต่างกัน ดังนั้น บริษัทที่ทำธุรกิจเกี่ยวกับน้ำจึงต้องเลือกแหล่งน้ำดิบที่มีคุณภาพเหมาะสมกับการผลิตน้ำสะอาด
2. การบำบัดน้ำดิบ
น้ำดิบมักมีสิ่งปนเปื้อนต่างๆ เช่น สารเคมี แบคทีเรีย และไวรัส ซึ่งอาจก่อให้เกิดอันตรายต่อสุขภาพผู้บริโภค ดังนั้นจึงต้องมีการบำบัดน้ำดิบเพื่อกำจัดสิ่งปนเปื้อนเหล่านี้ โดยการบำบัดน้ำดิบมีขั้นตอนต่างๆ ดังนี้
- การกรอง เป็นการกำจัดสิ่งปนเปื้อนขนาดใหญ่ เช่น ตะกอน เศษใบไม้ และเศษหิน ซึ่งสามารถทำได้โดยใช้เครื่องกรองตะกอน เครื่องกรองทราย และเครื่องกรองคาร์บอน
- การตกตะกอน เป็นการแยกสิ่งปนเปื้อนขนาดเล็ก เช่น โคลน ดิน และสารแขวนลอย ซึ่งสามารถทำได้โดยใช้ถังตกตะกอน
- การฆ่าเชื้อ เป็นการกำจัดเชื้อโรค เช่น แบคทีเรีย ไวรัส และสาหร่าย ซึ่งสามารถทำได้โดยใช้ความร้อน รังสียูวี หรือคลอรีน
โดยการบำบัดน้ำดิบต้องคำนึงถึงประสิทธิภาพในการกำจัดสิ่งปนเปื้อนต่างๆ เพื่อให้น้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วมีคุณภาพดีและปลอดภัยต่อผู้บริโภค
3. การบรรจุน้ำ
น้ำที่ผ่านการบำบัดแล้วจะถูกบรรจุลงในขวดหรือถังเพื่อจำหน่าย ซึ่งขั้นตอนนี้ต้องคำนึงถึงความปลอดภัยของน้ำและผู้บริโภค โดยขวดหรือถังที่ใช้บรรจุน้ำต้องทำจากวัสดุที่ทนทาน ปลอดภัยต่อสุขภาพ และปราศจากสารปนเปื้อน ซึ่งวัสดุที่นิยมใช้บรรจุน้ำดื่ม ได้แก่ พลาสติก PET พลาสติก HDPE แก้ว และสแตนเลส
นอกจากนี้ ขวดหรือถังที่ใช้บรรจุน้ำต้องผ่านการล้างทำความสะอาดอย่างละเอียดและฆ่าเชื้อด้วยความร้อนหรือรังสียูวี เพื่อให้สะอาดและปลอดเชื้อที่สุด
4. การขนส่งน้ำ
น้ำที่บรรจุลงในขวดหรือถังแล้วจะถูกขนส่งไปยังร้านค้าหรือผู้ประกอบการต่างๆ ซึ่งขั้นตอนนี้ต้องคำนึงถึงการรักษาคุณภาพของน้ำไม่ให้เสื่อมเสีย โดยน้ำต้องขนส่งในอุณหภูมิที่ถูกต้องเพื่อป้องกันการเจริญเติบโตของเชื้อโรค ซึ่งน้ำบรรจุขวดควรขนส่งในรถบรรทุกที่มีระบบทำความเย็น ส่วนน้ำบรรจุถังควรขนส่งในถังที่มีฝาปิดมิดชิดเพื่อป้องกันการปนเปื้อนจากสิ่งสกปรก
นอกจากนี้ ธุรกิจเกี่ยวกับน้ำต้องปฏิบัติตามกฎระเบียบต่างๆที่กำหนดโดยหน่วยงานของรัฐ เช่น พระราชบัญญัติอาหารและยา (อย.) และกฎหมายสิ่งแวดล้อม เพื่อความปลอดภัยของผู้บริโภค ซึ่งกฎระเบียบเหล่านี้กำหนดมาตรฐานคุณภาพน้ำ กระบวนการผลิตน้ำ และสุขอนามัยในโรงงานผลิตน้ำ